মেঘালয়ের গ্রামে তিন কোটি বছরের জীবাশ্ম চুরি

সোমনাথ রায়, প্রত্নগবেষক, প্রাবন্ধিক ও অনুবাদক, দুর্গাপুর:

দক্ষিণ গারো পাহাড়ের টলেগ্রে গ্রামে আবিষ্কৃত ব্যাপকভাবে প্রশংসিত ও প্রচারিত মেঘালয়ের গর্বের জীবাশ্মটি চুরি হয়ে গেছে, যার ফলে স্থানীয় বাসিন্দারা এই কুকর্মকাণ্ডের জন্য হতবাক এবং ভীষণভাবে ক্ষুব্ধ।

গত বছরের মে মাসে, কোর জিও অভিযান দলের নেতৃত্বে একটি অভিযান এক মাসেরও বেশি সময় ধরে এলাকাটি ঘোরাঘুরি করার পরে গ্রামে জীবাশ্ম আবিষ্কার করেছিল। প্রারম্ভিক অনুমান অনুসারে জীবাশ্মটি প্রায় ৩.৫ থেকে ৪ কোটি বছর আগের এবং রোডোসেটাস বা অ্যামুলোসেটাস (এখন বিলুপ্ত) গণের অন্তর্গত। এই প্রাগৈতিহাসিক প্রাণীটিকে তিমিদের স্থল পূর্বপুরুষ বলে মনে করা হয়।

কোর জিও টিমকে অনুসরণ করে, একটি জিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়া (জিএসআই) দলও গত বছর সাইটে পৌঁছেছিল যেখানে তারা দৃশ্যত ফলাফলগুলি যাচাই করার প্রয়াসে সাইট থেকে নমুনা নিয়েছিল। তবে জীবাশ্মের বড় অংশটি গ্রামবাসীদের দ্বারা অক্ষত এবং সুরক্ষিত ছিল। এমনকি তাঁরা এলাকায় বহিরাগতদের অযথা অনুপ্রবেশ নিষিদ্ধ করেছিলেন। প্রকৃতপক্ষে, এমনকি জেলা প্রশাসনকে সাইটটি এবং এর বিষয়বস্তু সংরক্ষণের জন্য সাইটটি পরিদর্শন না করতে বলা হয়েছিল।

তবে একটি সূত্র জানিয়েছে যে জীবাশ্মটি চুরি হয়েছিল, অভিযোগ করা হয়েছে দুই রাত আগে, কেউ জায়গাটি ভেঙে পুরো অংশটি খনন করার পরে। চুরির বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন দক্ষিণ গারো হিলসের পুলিশ সুপার শৈলেন্দ্র বামানিয়া।

“ফসিল চুরির গুজব আসার পর একটি দল গতকাল (চলতি বছরের ২৭ জানুয়ারী) সেখানে গিয়েছিল। তবে তারা নোকমা বা গ্রামের সচিবের সাথে যোগাযোগ করতে পারেনি কারণ তারা তাদের মাঠে কাজ করছে। অবশ্য অন্য গ্রামবাসীরা বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। গ্রামবাসীরা বর্তমানে চুরির বিষয়ে পুলিশে অভিযোগ দায়ের করার কথা ভাবছে,” এসপি জানিয়েছেন।

সূত্রের মতে, চুরিটি অনেক দিন আগে ঘটে থাকতে পারে তবে ঘটনাটি পরিদর্শন করতে গ্রামে পরিদর্শন করা একজন সিনিয়র অফিসারের সাম্প্রতিক পরিদর্শনের পরেই এটি আবিষ্কার করা হয়েছিল। সাইটটি টলেগ্রের বাসিন্দাদের দ্বারা সুরক্ষিত ছিল এবং পরিদর্শন নিষিদ্ধ ছিল।

“এটি সত্যিই দুঃখজনক এবং মেঘালয় একটি মূল্যবান নিদর্শন হারিয়েছে। আমরা সাইটটিকে সংরক্ষণ করার জন্য চাপ দিয়েছিলাম কারণ এটি অঞ্চলের জন্য একটি সম্পদ ছিল। এত চেষ্টার পরও যে শেষ পরিণতি এই হবে তা কে জানত। আমি এই ঘটনার খবর পাওয়ার পর থেকে দুশ্চিন্তাগ্রস্ত ছিলাম,” নাম প্রকাশ না করার শর্তে একজন বাসিন্দা এমনটা জানিয়েছেন।

গারো পাহাড় জুড়ে তার অনুভূতি প্রতিধ্বনিত হয়।

কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সিজু থানায় একটি মামলা দায়ের করা হয়েছে এবং পুলিশ অপরাধীদের খুঁজছে।

মেঘালয়ের শিক্ষামন্ত্রী রাক্কাম সাংমার মতে, রাজ্য সরকার ওই জায়গায় একটি জাদুঘর তৈরির পরিকল্পনা করছে। তিনি বলেছেন, "গ্রামবাসীরা আমাকে জানিয়েছে...তারা একটি এফআইআর দায়ের করেছে। এটা খুবই দুর্ভাগ্যজনক। এটা হওয়া উচিত হয়নি...ফসিলের একটি অংশ কেটে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। এই জীবাশ্মটি রাজ্য ও দেশের একটি সম্পদ। আমরা অপরাধীকে খুঁজে বের করে গ্রেপ্তার করব। এই সাইটটি মেঘালয়ের দক্ষিণ গারো হিলসের সিজু থানার অধীনে আমার নির্বাচনী এলাকা টোলেগ্রেতে অবস্থিত। বিদেশ থেকে ভূতাত্ত্বিকরা এটি আবিষ্কার করেছিলেন। রাজ্য সরকার এই জায়গায় একটি জাদুঘর নির্মাণের কথা ভাবছিল, এবং স্থানীয় বিধায়ক হিসাবে আমি পরিকল্পনা করছিলাম।" এটির জন্য চাপ দেওয়ার জন্য, পুলিশ কীভাবে তদন্ত করবে তা দেখতে হবে।”

(www.theoffnews.com Rodhocetus fossil stolen Meghalaya)