ইঁদুর

সোমনাথ রায়, প্রত্নগবেষক, প্রাবন্ধিক ও অনুবাদক, দুর্গাপুর:

সোমালিয়ার লোককথা

ঘটনাটা অনেক দিন আগের। সেই শুভদিনে কয়েকজন ইঁদুর একটি সুন্দর বাড়ির সামনে এসে জুটল যেটাতে আবার কয়েকটি বেড়াল মহানন্দে দিন কাটাত। যাইহোক, বেড়ালগুলো তখন বাড়িটায় ছিল না, সবাই মিলে খাবারের সন্ধানে শিকার করতে বেরিয়েছিল। ফলে ইঁদুরগুলো বিনা বাধায় বাড়ির ভেতরে সটান ঢুকে পড়ল। একটা ইঁদুর দেখল বেড়ালদের রংবেরঙের সাজার সরঞ্জাম রয়েছে। ইঁদুরটা তার মুখে সোনালী রঙের মেকআপ করল। তারপর সে আয়নায় নিজেকে দেখল, নিজের মুখ দেখে সে নিজেই মোহিত হয়ে গেল। তার নিজেকে সোনার তৈরি বলে মনে হতে লাগল।

ঠিক সেই মুহূর্তে বাকী ইঁদুররা সভয়ে লক্ষ্য করল যে বেড়ালগুলো সব দল বেঁধে ফিরে আসছে। বেড়ালগুলো প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত ছিল কারণ তাদের কপালে সেদিন কোনও খাবার জোটেনি। ইঁদুররা ব্যগ্র হয়ে বলল, “পালিয়ে চল! পালিয়ে চল! বেড়ালরা আসছে!” সোনালী ইঁদুর আত্মীয়-বন্ধুদের কথায় কান দিল না। সে আয়নায় নিজেকে দেখতে লাগল। তার নতুন সোনালী রঙ দেখে দেখে তার আশ আর মিটছিল না, যত দেখছিল ততই মুগ্ধ হচ্ছিল।

বেড়ালগুলো বাড়িতে প্রবেশ করল আর অনায়াস দক্ষতায় সোনালী ইঁদুরকে ধরে টপ করে খেয়ে ফেলল। তারপরে তারা নিজেদের মধ্যে বলাবলি করতে লাগল – “আমরা বৃথাই সারাদিন ইঁদুর খুঁজে বেড়ালাম আর বাড়িতে এসে দেখি ইঁদুর আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে।” 

(www.theoffnews.com rats cats Somalian folk tales)