ভুতুড়ে শহর ধনুষ্কদি

সুস্মিতা সেনগুপ্ত, লেখিকা ও শিক্ষিকা, বারাসাত, কলকাতা:

দক্ষিণ ভারতের রামেশ্বরম গেলে একবার এই ঐতিহাসিক শহরটি দেখে আসতে ভুলবেন না। রামেশ্বরম থেকে ৩০ কিমি দূরে অতীতের এই জনপদের নাম হলো ধনুষ্কদি। সে সময় শ্রীলঙ্কার সাথে ভারতের আন্তর্জাতিক বানিজ্য চলত এই শহরের মাধ্যমে। এই শহর একসময় নামকরা জনপদ ছিল। হাসপাতাল, উন্নত রাস্তা, পুলিশ স্টেশন, রেলপথ, চার্চ, বাজার, বন্দরে এই শহর ছিল গমগমে। ১৯৬৪ সালের ডিসেম্বর মাসে তিন ধরে চলা এক বিধ্বংসী ঘূর্ণিঝড়, আর সাগরের ঢেউ এই শহরকে বিলীন করে দেয়। প্রায় ২০০০ মানুষের মৃত্যু হয়।

আমাদের ভ্রমণকালে সেখানকার কিছু মানুষের সাথে কথা বলে জানা যায়, এখন অল্প কিছু মানুষ জীবিকা নির্বাহের কারণে মাছ ধরার জন্য ওখানে থাকেন। সেই ধ্বংসের কিছু অবশিষ্ট দেখলে বোঝা যায় কতবড় জনপদ ছিল। কিছু ভাঙা বাড়ি, রাস্তার প্রমান পাওয়া যায়। সাগর পাড়ে বড় বড় লাল কাঁকড়ার দেখাও পেতে পারেন। আবার কিছু মানুষ পেটের টানে সাগরের জলের মধ্যে দিয়ে আপনাকে লরির মতো চাকা দেওয়া গাড়িতে ঘুরিয়েও দেবে।কথিত আছে লঙ্কার রাজা রাবণের সাথে যুদ্ধে যাবার জন্য রাম তার ধনুকের কটিদেশ দিয়ে সেতু নির্মাণ করেছিলেন বলে এই জনপদটির নাম ধনুষ্কদি। যারা রামেশ্বরম যাবেন বলে ঠিক করেছেন তারা এই অতীতের ঐতিহাসিক স্থানটি একবার দেখে আসবেন।